苜蓿

苜蓿

植物名：紫苜蓿

苜蓿的可用部分和分布

苜蓿，也称紫苜蓿，是豆科植物中的一员，天然生长在亚洲西部和地中海东部地区。苜蓿芽是一种很流行的食物。最开始作为草药补充剂的是苜蓿晒干的叶子。苜蓿的种子现在也开始作为药用。

苜蓿认为与以下疾病有关（以下所有信息适用于个体化健康情况）：

苜蓿的传统用法（科学研究认可或不认可）

很早以前，中医曾用嫩的苜蓿叶来治疗消化功能紊乱^[1]。古印度医学也将苜蓿叶和苜蓿花用于治疗消化道疾病。苜蓿还认为对保持机体水分和关节炎有治疗作用。北美印第安人用苜蓿治疗黄疸和促进凝血功能。

尽管经典的草药医学著作中没有明确记载，但是苜蓿在中庸医学（19世纪美国的草药医学）中认为可以作为消化不良、贫血、食欲不振和营养不良的补药。^[2]当时的医生还建议将苜蓿作为哺乳期催乳的良药。苜蓿的种子还可以做成糊剂治疗疥和虫咬伤。

苜蓿的活性成分

尽管苜蓿的药用价值还不十分清楚，它的成分已经广泛地用于各种试验。苜蓿叶含有将近2～3％的皂甙。^[3]动物试验表明这些成分可以阻止胆固醇的吸收和预防动脉粥样硬化斑块的形成。^[4]一项人类试验发现每天服用120克的加热苜蓿籽8周可以中度降低胆固醇水平。^[5]可是，服用如此大剂量的苜蓿籽（每天80～120克）以提供大剂量的皂甙会引起血液中红细胞的损害。^[6]草药医生认为苜蓿对于治疗糖尿病有一定的帮助。但在动物试验中发现大剂量的苜蓿叶提取物会导致胰岛素释放增加，目前还没有确切的证据表明在人类可以用于治疗糖尿病。^[7]

苜蓿叶还含有黄酮，异黄酮、醇和香豆素衍生物。异黄酮在动物试验中有类似于雌激素的作用。^[8]尽管这在人类试验还没得到证实，但苜蓿有时能治疗更年期综合征。

苜蓿含有蛋白质、维生素A、维生素B1、维生素B6、维生素C、维生素E和维生素K，营养分析表明还含有钙、钾、铁和锌。

一般需要多少苜蓿？

干苜蓿叶可以制成丸剂、片剂或者胶囊，其提取液也可用药。目前还不清楚苜蓿的治疗剂量需要多少。一些草药医生建议每天服用500～1000毫克的干苜蓿叶或者每天服用三次1～2毫升的酊剂。^[9]

是否有副作用和药物相互作用？

以上介绍的干苜蓿叶的用量一般是安全的。相关的副作用报道有对苜蓿过敏。在动物试验中，大剂量苜蓿种子和苜蓿芽认为可以诱发系统性红斑狼疮。^[10]另外，在人类服用苜蓿制成的药片认为会导致系统性红斑狼疮的复发。^[11]系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，表现为关节发炎、肾脏和其他器官损害。苜蓿的这种副作用认为与刀豆氨酸有关。

到目前为止，还不知道提取肾上腺素与其他药物间是否有相互作用。

参考文献

1. Briggs C. Alfalfa. Canadian Pharm J 1994;Mar:84–5, 115.

2. Castleman M. The Healing Herbs. Emmaus, PA: Rodale Press, 1991, 37–9.

3. Leung AY, Foster S. Encyclopedia of Common Natural Ingredients Used in Food, Drugs, and Cosmetics, 2d ed. New York: John Wiley & Sons, 1996, 13–5.

4. Story JA. Alfalfa saponins and cholesterol interactions. Am J Clin Nutr 1984;39:917–29.

5. Molgaard J, von Schenck H, Olsson AG. Alfalfa seeds lower low density lipoprotein cholesterol and apolipoprotein B concentrations in patients with type II hyperlipoproteinemia. Atherosclerosis 1987;65:173–9.

6. Malinow MR, Bardana EJ, Goodnight SH. Pancytopenia during ingestion of alfalfa seeds. Lancet 1981;1(8220 Pt 1):615.

7. Foster S, Tyler VE. Tyler’s Honest Herbal. New York: Haworth Press, 1999, 23–5.

8. Shemesh M, Lindrer HR, Ayalon N. Affinity of rabbit uterine oestradiol receptor for phyto-oestragens and its use in competitive protein-binding radioassay for plasma coumestrol. J Reprod Fertil 1972;29:1–9.

9. Foster S. Herbs for Your Health. Loveland, CO: Interweave Press, 1996, 2–3.

10. Malinow MR, Bardana EJ, Profsky B, et al. Systemic lupus erythematosus-like syndrome in monkeys fed alfalfa sprouts: Role of a nonprotein amino acid. Science 1982;216:415–7.

11. Roberts JL, Hayashi JA. Exacerbation of SLE associated with alfalfa ingestion. New Engl J Med 1983;308:1361.