椰子油的11种功效与副作用（第1点令人惊艳）

椰子油（coconut oil）是目前世界上所发现具有最多功效的天然油脂之一，特别之处在于具它具有：抗菌、抗病毒、抗氧化及帮助减肥等潜在作用。

椰子油虽然因含有高量的饱和脂酸而为人诟病，但决定油脂的好坏并不在于饱和度，而是当中脂肪酸的组成种类。

举例来说，椰子油含有丰富的月桂酸，具有特殊的抗菌效果，已被发展成商业产品：单月桂酸甘油脂（Lauricidin），能对抗部分的细菌，这点在其它油脂非常少见。

目  录

1. 椰子油有什么特性？

2. 椰子油不属于中链脂肪酸，为什么？

3. 椰子油被推荐的实证功效(好处)有哪些？

4. 椰子油有副作用吗？

椰子油有什么特性？

椰子油是从椰子果实中的胚乳（即果肉部分）所榨取而成。由于椰子的高含油量（约33%），因此成为热带地区的主要植物油来源。

由于分子长度较短，因此吸收路经与长键脂肪酸（多数的肉类及植物中的脂肪）不同，在人体能迅速分解，增加产热效应，不易转换成中性脂肪亦是其特点。

椰子油不属于中链脂肪酸，为什么？

中链脂肪酸的碳原子数介于6至12之间，具有高水溶性、弱电解质、高度电离等特点，因此较一般常见的长链脂肪酸易吸收（不须经由酵素降解及酯化作用），且能快速转换成能量。

椰子油中主要含有4种不同的中链脂肪酸，分别为：

1. 47%的月桂酸（lauric acid，碳原子数为12）

2. 7%癸酸（Capric acid，碳原子数为10）

3. 9%辛酸（Caprylic acid，碳原子数为8）

4. 1%己酸（Caproic acid，碳原子数为6）

部分研究显示，椰子油中含量最丰的月桂酸虽归类为中链脂肪酸（medium-chain fatty acids），但在结构、吸收和新陈代谢等属性上，与长链脂肪酸（long-chain fatty acids）较为类似。

月桂酸在肠道中只有20%－30%由门静脉直接吸收，其余是以乳糜微粒的方式被吸收代谢（占70%–75%的比例）。

但中链脂肪酸则是由门静脉直接吸收（占95%的比例），由此可看出差别。

因此在部分归属于中链脂肪酸的好处（如快速吸收），无法全部用于椰子油身上，这也是近来大家常见的误解。

椰子油被推荐的实证功效(好处)有哪些？

１．有益口腔卫生（油漱法）

口腔是人体健康的一面镜子，口腔内有数十亿种微生物，其中一些微生物被认为与心血管疾病、糖尿病等全身性疾病的发生或发展有关，因此口腔健康和一般健康是相互关联的。

几个世纪以来，油漱法（Oil pulling）一直被用于治疗和预防各种口腔和全身疾病，顾名思义就是油在口腔内有力地摆动，类似于使用漱口水，使用的食用油来自向日葵、芝麻和椰子。

一则系统性文献回顾（systematic review，包含4则随机对照试验，共182位参与者）指出，椰子油油漱法有助于降低唾液细菌菌落计数（salivary bacterial colony count）和斑块指数评分（plaque index score）。

＊结论：椰子油油漱法或许可以作为一个辅助的预防机制，用以改善口腔卫生，但受限于小样本数，仍需更多大型研究进一步验证。

２．帮助减肥

肥胖率不断提升是目前全球最令人担心的健康问题之一，几乎影响35%以上的人口。

据估计，到了2030年，全球每10人会有3.8人过重，另外2人属于肥胖。而美国情形更是严重，约会有85%的成年人口过重，与之相关的医疗花费上看千亿美元。

一则纵向研究指出（为期6个月，对象为116位有心血管病史患者），相较于单纯饮食控制的对照组，若额外加入椰子油（每日13 mL）具有较优异的减少腰围及提升高密度好胆固醇（HDL-C）效果。

另则双盲对照研究发现（为期12周，对象为40为中广身材女性），在改善热量摄取及搭配运动状态下，不论是食用椰子油或大豆油皆有减肥效果，但椰子油组的改善腹部肥胖效果较显着，且不会造成血脂异常。

＊结论：综合目前可得研究，椰子油带来的的减肥效果并不显着，但或许有助改善腹部肥胖，有待未来更多大型研究确认。

３．维持早产儿肤质状态

皮肤是一个动态的复杂器官，具有多种重要功能，在生物体和环境之间形成物理屏障。

它提供紫外线保护，防止病原体的入侵，并调节体温、气体交换和感官知觉。

早产新生儿（Preterm Infants）在出生后的最初几周内，皮肤屏障尚未发育完成，受损的皮肤功能易受到化学损伤、微生物感染和皮肤病的侵害，甚至损害整体健康，因此皮肤屏障的维护对生存至关重要。

一则非盲随机对照试验（为期21天，对象72位小于30周妊娠的早产儿），一组接受常规护理，一组接受局部椰子油涂抹（5 mL/kg）。

结果发现，使用椰子油护理的对象，有较佳的皮肤状态（以新生儿皮肤状况评分／Neonatal Skin Condition Score衡量，评分标准包括：干燥、红斑、皮肤皲裂），且无明显副作用。

＊结论：针对早产儿，外用椰子由护理有助于维持皮肤完整性。

４．预防心血管疾病？

心血管疾病是造成人类提升死亡率和残疾的主要原因，也是医疗体系最大的负担之一，每年全球约有31%死亡人数及10%的失能调整生命年（DALY）与之有关。

造成心血管疾病的主要风险因子与高血压、血脂异常、吸烟、糖尿病、腹部肥胖、过量的酒精、久坐不动的生活方式、年龄增加、男性、早发家族史有关。

目前有关椰子油与心血管疾病的讨论多为针对血脂方面讨论。

在一则文献探讨（包含8则临床研究及13则观察型研究）指出，摄取椰子油对于提升”总胆固醇”及”低密度胆固醇”的影响虽低于奶油（饱和脂肪），但还是略大于顺式不饱和植物油。

而虽然传统热带岛群富含椰子相关制品的饮食方式被认为有益心血管健康，但其饮食差异和生活背景与现代截然不同，因此无法推断单独使用椰子油能有益心血管。

＊结论：无明确证据能证实摄取椰子油能降低心血管疾病风险（与其它饱和脂肪未有明显差异），且受限于小样本数及可能偏误，有待更多大型随机试验进一步验证。

５．有益阿兹海默症？

阿兹海默症是最常见的失智症类型，约占总案例的70%，以渐进式记忆丧失及认知退化为主要症状，除了与老化相关，家族遗传、头部创伤、女性、患有心血管疾病等都为主要风险因子

多数研究认为，阿兹海默症患者的特定脑区因出现胰岛素抗性，无法有效率将葡萄糖转换成能量，进而引发神经功能障碍和凋亡。

而中键脂肪酸所转换成的酮体（ketones）能做为替代选项，供应大脑的需求。

一则对照实验（对象为20位阿兹海默症患或轻度认知障碍患者）指出，口服中键脂肪酸除了能提升血液中酮体水平，还有助改善认知状态（幅度尤以APOE4基因呈阴性的对象较为显着）。

而另则对照研究（为期21天，对象为44位阿兹海默症患者）指出，口服特级初榨椰子油（每日40 ml）有助提升认知测验分数（Lobo cognitive test）及认知状态，而改善幅度以女性、非二型糖尿病患及病况严重者较为显着。

＊结论：虽然中键脂肪酸可能有助提升阿兹海默症患者的认知功能，但将椰子油用于改善阿兹海默症，目前证据仍不足，有待确认。

６．有益血糖控制及糖尿病？

糖尿病是人体无法有效利用葡萄糖作为能量（由于胰岛素作用不佳或分泌异常造成），导致血糖长期升高的疾病。

目前关于椰子油改善糖尿病的一说，是当中的中键脂肪酸在摄入人体后会在肝脏代谢为酮体，并转换成能量为细胞所用，如此一来就能使beta细胞充分休息，进而恢复原本功能。

但一则随机交叉试验指出（为期4周，对象为15位女性），不论是食用富含棕榈酸的棕榈油或富含月桂酸的椰子油，两者皆无法改善受试者的血糖、胰岛素敏感度及胰岛素分泌状况。

＊结论：目前仍无足够证据支持针对椰子油能改糖尿病，最好的方法仍是限醣饮食并搭配运动。

７．改善乳癌治疗期的生活品质

乳癌是全球女性最常被发现的癌症，据估计每年约有23万位以上的新病例，其中约有5%是在40岁以下。

化学及放射治疗是治疗乳癌的主要方法，用来抑制癌细胞转移及提高存活率，然而却造成许多副作用，如呕吐、脱发、疲劳、疼痛、焦虑等，造成患者生活品质大受影响。

一则前瞻性研究（prospective study，对象为60位乳癌患者）指出，初榨椰子油（virgin coconut oil）有助于改善化学治疗期的功能及生活品质分数。

除此之外，椰子油介入组的其它症状如疲劳、呼吸困难、睡眠困难和食欲不振（与乳房相关的评分指标如身体形象、性功能及未来展望）皆有改善。

８．有益骨质疏松症（osteoporosis）

骨质疏松是年长者的常见疾病，尤以女性为最，当骨质流失时往往没有征兆，等到有症状时（通常是骨折），骨量往往已剩下一半，尤其是停经后的3到5年内，是骨质流失的高峰期，平均每年会下降2%至3%。

目前研究发现，体内氧化压力（oxidative stress ）升高，会造成蚀骨作用增加，也是造成骨密度下降，形成骨质疏松的重要原因，引此补充抗氧化物被视为可推迟骨松的有效方法。

而初榨椰子油中由于富含多种植物多酚，摄入后能有有效抑制脂质氧化，并增加体内抗氧化物（如谷胱甘肽glutathione 、超氧化物歧化酶 SOD ）的浓度，在动物实验中能有效减缓骨质流失，并增加骨度；其它研究也发现椰子油的中链脂肪酸能有效增加钙镁的吸收。

因此初榨椰子油（Virgin coconut oil）被视为预防骨质疏松的一盏明灯，但效果及剂量仍待更多人体研究验证。

９．有益于儿童癫痫（epilepsy）

癫痫是指大脑神经细胞不正常放电所引发的一系列症状（造成原因有感染、代谢障碍、脑部病变、药物或创伤），根据异常放电的部位不同，可能出现各种障碍（包括非自主性抽搐、跌倒、失去意识、呼吸停止等）。

临床发现，透过断食，能有效改善癫痫症状（背后原理是，断食期间能促使肝脏将脂肪转为酮体，不仅能提供大脑能量，还具有修复及促进脑细胞生长的效果），但断食并非人人皆可达成，因此开始设计一套模拟断食的饮食，称为生酮饮食（ketogenic diet））。

数十年来，生酮饮食常被用于改善儿童的抗药性癫痫（epilepsy）注７，且效果显着。而椰子油中由于富含中链脂肪酸（MCTs ），能在人体内直接被转换为酮体，让你不需饮食控制，也能达成产酮目标。

１０．抗菌、抗病毒及抗寄生虫

椰子油最神奇之处莫过于其抗菌、抗病毒及抗寄生虫的功效，而这些效果是来自于丰富的中链脂肪酸（包括月桂酸、辛酸、癸酸及肉豆蔻酸），这些脂肪酸在摄入人体后能被转换为抗菌物质，帮助人体抵抗外来入侵的有害微生物。

畅销书The Coconut Oil Miracle也提到从一般流感到致命的艾滋病，椰子油所展现的预防及治疗潜力的确令人惊奇，同时中链脂肪酸也被发展为抗病药物罗林西定，让疾病的治疗有更多天然无害的选择。

１１．减少皮肤老化，并提供防晒效果

自古以来，椰子油除了用吃的，也是最佳的皮肤保养品，由于椰子油含有丰富的抗氧化剂，除了能提供皮肤保湿效果，还能防止自由基的损害，减少皮肤干裂及皱纹的发生。

一则小型双盲对照研究发现，将椰子油与矿物油应用于皮肤干燥症身上，均能改善皮肤含水量及皮肤表面脂质水平，重要的是没有不良反应发生。

同时其它研究也发现，椰子油中具抗菌效果的中炼脂肪酸还能治疗许多皮肤炎及皮肤感染注７，并保护皮肤不受阳光中紫外线的伤害，堪称天然防晒乳。

椰子油有副作用吗？

椰子油已被美国FDA(食品药物管理局Food and Drug Administration)认证为最安全及天然的食物，而且还通过最严格的。

要通过这个认证必须要经过各种测试，而且要有长远的安全使用历史，有GRAS 认证的成分，在美国已算是得到国家保证，不会有副作用，不需加注警语及任何使用限制 。

椰子油该用什么形式？精炼或冷压有差吗？

一般来说，油脂的加工程式越少，可能的危害就越低，最天然的方式是透过低温，不添加任何化学物质下，从种子榨取而得，又称为冷压法（Cold-pressed）。

冷压所经过的加工程式最少，因此还能保有天然抗氧化物，能减缓氧化及自由基形成，降低腐败速度。

最高品质的椰子油是由新鲜椰子冷压制成，未经高温及化学处理，因而保有明显的椰子香味（精炼椰子油无色无味，大多用于保养或烹调）。