褪黑素

褪黑素

褪黑素的功能

褪黑素是天然存在的调节人体生物钟的激素。

对年轻人的双盲实验中发现褪黑素可以调节睡眠。^[1]另一项对健康年轻人的研究发现褪黑素可以明显减少需要睡眠的时间，减少夜间失眠的数量以及提高睡眠质量。^[2]其他研究报道也称褪黑素可以减少睡眠的需要时间。^[3]

褪黑素也可以缓解时差综合征的症状。一项双盲实验，包括国际飞行人员，在飞行前和飞行后5天给予一天3次服用褪黑素或安慰剂，发现褪黑素明显减轻时差综合征的症状，并可以在下次飞行前迅速恢复精力和能量。^[4]

服用少于1毫克的褪黑素即发现可以降低健康人的眼压，但试验中中并没有对青光眼患者进行研究。^[5]

褪黑素对于一些患有抑郁症的人也有效。一项小样本的双盲实验发现小剂量补充褪黑素（每天2次服用0.125毫克）可以降低冬季抑郁症的发生。[6]患有较重的抑郁症的人往往有睡眠紊乱。褪黑素可以提高这些病人的睡眠质量。[7]但是，因为褪黑素可能会加重抑郁症，所以需要在医生的监护下应用。

当一些人服用褪黑素时，其睡眠紊乱和慢性紧张性头痛的症状都能得到缓解。[8]褪黑素还可缓解丛集性头痛的症状。^[9]一些研究者认为褪黑素调节中枢性体温调节系统的作用导致了丛集性头痛的症状缓解^[10]（因为有报道称丛集性头痛是因体温升高而引起的）。^[11]

褪黑素还可调节免疫力。一些医生报道了两例褪黑素调节免疫力成功治疗了结节病。另外因为这一作用，^{[12 13]}褪黑素在许多试验中应用于治疗癌症。血液内褪黑素水平较低会增加子宫癌的发生。褪黑素还明显降低前列腺癌病人体内前列腺特异抗原（PSA，癌症标记物）的水平。^[14]褪黑素在试管试验中还能抑制乳腺癌细胞的生长，^[15]以前的研究也发现在一些乳腺癌患者中明显降低其加重的几率。^[16]褪黑素补充剂可以提高黑色素瘤、脑部癌症和肺癌病人的生存率。褪黑素在抗癌中的作用与其抗炎活性有关。^{[17 18 19 20]}

在一项双盲试验中，患有耳鸣而难以睡眠的人睡前服用3毫克的褪黑素1个月后睡眠质量明显提高。^[21]尽管褪黑素不能能改善耳鸣的症状，但这项试验中耳鸣症状较重的病人获得了一些疗效。

褪黑素补充剂对于治疗癫痫有一定帮助；在以前的试验中，睡前补充5~10毫克的褪黑素可以减少其痉挛发作频率并提高少量患儿的睡眠质量。^[22]但是，在一组患有神经性紊乱的儿童中睡前补充1~5毫克的褪黑素却导致了痉挛发作频率的增多。[23]以前有报道称痉挛发作（称为肌阵挛）可以通过每天补充3~5毫克的褪黑素可以治愈。^[24]但到目前为止，患有神经性紊乱的儿童服用褪黑素前需咨询医生。

褪黑素对于纤维肌痛有一定帮助。在一项较小的非对照试验中，睡前给予3毫克的褪黑素可以减少其发作时的症状。但对疼痛和疲劳的改善只是轻度的。^[25]

患有安格尔曼综合征综合征的儿童（一种罕见的遗传性疾病，表现为智力减退、肌阵挛和睡眠紊乱）给予小剂量褪黑素后得到缓解。在一项非对照试验中，患有安格尔曼综合征的儿童睡前半小时~1小时服用0.3毫克的褪黑素可以明显改善夜间睡眠的质量和睡眠期间运动紊乱的症状。^[26]

动物试验发现褪黑素分泌可以调节心血管活性、血压和大脑的血流量。^{[27 28 29 30]}在健康的年轻人中，口服1毫克的褪黑素可以在90分钟内明显降低血压以及抑制激素的水平。^[31]到目前为止，还没有临床试验研究褪黑素治疗高血压的疗效。

褪黑素的分布

褪黑素是松果体产生的，存在于大脑内。体内褪黑素水平在日间和夜间上下有所波动。夜间褪黑素的水平最高。褪黑素在食物中的含量很微量。

褪黑素已经被应用于与以下疾病的治疗中。（以下所有信息适用于个体化健康情况）：

哪些人可能会缺乏褪黑素？

老年人常常睡眠质量差，褪黑素补充剂可以明显改善他们的症状。^[32]但健康老年人体内褪黑素的分泌却并未下降，这与以前的报道不相符。^{[33 34]}以前大多数的报道并没有区分健康的老年人以及一些抑制褪黑素分泌的药物（阿司匹林、布洛芬、β受体阻断剂）。一般不推荐健康老人规律服用。

患有失眠症的成人体内褪黑素水平会降低。^[35]长期旅行的人通过服用褪黑素也能改善他们的时差调节问题，尽管这些人并不缺乏褪黑素。^[36]有报道称患有心脏病的人体内褪黑素水平降低，但这一异常是否会增加心脏病发生的几率或是否为心脏病引起的褪黑素降低目前还不清楚。^[37]患有精神分裂症的人也缺乏褪黑素，通过补充褪黑素其睡眠质量能得到明显改善。^[38]

一般需要多少褪黑素？

 通常情况机体会在夜间数小时内分泌褪黑素---提示补充褪黑素应该是时间性释放的。研究中使用时间性释放褪黑素治疗失眠得到了较好的效果。^[39]许多医生建议睡前1~2小时服用1~3毫克的褪黑素。患有结节病或癌症的人服用褪黑素的剂量要大一些（一般每晚20毫克）。如此剂量需在医生的指导下进行。褪黑素不应在白天服用。

是否有副作用和药物相互作用？

褪黑素一般很少出现副作用。可是，有报道称会出现早晨头晕、瞌睡、梦游和定向力障碍。研究者分析了一些不能服用褪黑素的人，包括怀孕期和哺乳期的妇女、抑郁症或精神分裂症患者以及患有自身免疫病的人如狼疮。^{[40 41]}

在一项试验中，每天服用3毫克的褪黑素维持3个月后8例年轻男性中有2例出现了精子数量和质量的下降。在其中一例中，停用褪黑素后精子数量和质量又恢复正常。^[42]尽管这只是少数，但其长期作用有可能会导致不育。

在一组神经性紊乱的儿童中每天夜间服用1~5毫克的褪黑素导致了肌阵挛发作的频率升高，尽管其睡眠得到了改善。^[43]因此，患有神经性紊乱的儿童只有在医生的指导下服用褪黑素。

其他副作用还包括抑制性欲、严重的头痛、异常痉挛以及男性乳房发育。^{[44 45]}可是，这些副作用还未能得到进一步证实。因为这些副作用还未得到研究证实，因此是否为褪黑素引起目前还不清楚。^{[46 47 48 49]}尽管大多数研究证实褪黑素可以改善睡眠，但也有一项试验发现给予15例男性服用褪黑素后有4例睡眠质量反而出现紊乱。^[50]有一篇个案报道了一例56岁的患有无症状的偏身硬化（鲁盖瑞氏症）的老年男性服用褪黑素后发生了痛性乳腺发育^[51]。尽管在停用褪黑素后症状的以缓解，但作者也怀疑是否为褪黑素引起。

通过以前的报道发现，褪黑素在纤维肌痛的妇女体内水平升高。^[52]这篇报道并没有指出是褪黑素引起或加重这一疾病，也没有认为褪黑素具有毒性作用。但目前还没有证据推荐给患有纤维肌痛的人是否可以补充褪黑素。

绝经后妇女口服1毫克的褪黑素45分钟后会导致糖耐量和对胰岛素的敏感性降低。^[53]这一发现表明糖尿病病人服用褪黑素前应该注意，最好在医生的指导下进行。

许多药物会与褪黑素相互作用，参见药物间相互作用章节。

来自英国的推荐

褪黑素需要医生的处方才能服用。需要服用的人需咨询医生。

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