绿茶(儿茶素)的功效及副作用(第1种令人期待)

绿茶是当今茶饮中消费量最大的种类，又称不发酵茶，是茶叶摘取后经过杀青（一种加热过程）、揉捻、干燥等工艺所制成的茶叶，由于未经发酵，因此能保留了茶叶内的多种茶多酚及维生素。

绿茶以茶汤碧绿，绿叶飘逸而闻名，而其中最具功效的就属儿茶素（Catechin），也是茶汤中涩味的主要来源，饮用绿茶时不只是精神上的享受，更能保健防病。

除了具有优异的抗氧化效果，还能清除体内过多的有害自由基，具有预防癌症、心血管疾病、降体脂肪及延年益寿等多种功效。

绿茶(儿茶素)的科学实证功效（好处）

１．有益于心血管疾病

心血管疾病可说是威胁人类生命的头号杀手，造成成年人（15-69岁）早死的原因中，有63%与它有关，每年约夺走千万条宝贵生命，尤其严冬季节更是好发期。

心血管疾病主要风险因子有：血糖代谢异常、高血压、高血脂、抽烟及老化。

一则统合分析（meta-analysis，包含9则研究，参与者共259,267人）指出，有喝绿茶习惯者，有助于降低心血管疾病及相关缺血性疾病风险（ischemic related diseases，如中风、脑梗塞、心肌梗死、脑出血）。

背后机制与绿茶中丰富的植物类黄酮（儿茶素／Catechin）有关，具有抗氧化、抗发炎、维持血管内皮稳定性等效果。

２．癌症预防

癌症是目前多数人害怕健康议题，甚至比老化、恐怖分子或是失智还要令人畏惧，但其实癌症也是疾病之一，只是它不容易被发现，一但产生异状，通常已是中后期，导致生命饱受威胁。

而多则统合分析指出，在部分情境下，有喝绿茶习惯能降低多种癌症的发生风险（包括肝癌、乳癌、肺癌、食道癌、大肠癌、前列腺癌及胆管癌等）。虽然确切机制未明，但可能与以下有关：

•抑制NF-κB发炎因子，促进癌细胞凋亡：NF-κB又被称为癌症的主程序，是癌细胞能不断扩大与逃避免疫细胞追杀的关键。

•对抗癌肿瘤血管新生，防止转移。

•活化Nrf2转录因子，增加排毒及抗氧化能力：Nrf2转录因子又被称为抗氧化总司令，可活化多种解毒酵素与抗氧化蛋白，清除体内的多余自由基及致癌物，可说是天然解毒剂。

另则前瞻性研究（prospective study，追踪期11年，对象为164,681位男性）也观察到，有关绿喝绿茶习惯者，全因死亡率、心血管疾病及罹癌风险都显着低于未喝者。

３．降低认知功能障碍风险

受少子化与医疗进步影响，多数先进国家面临人口老化困恼，而老化带来的功能退化，如认知障碍甚至是失智症便成为急需关切的议题。

失智症的早期症状众多，其中一项便是认知障碍，有些人可能开始健忘，变得容易迷路，有的人可能焦虑不安，变得容易与人发生冲突。

一则文献统合分析（meta-analysis，包含17则研究，参与者48,435人）指出，摄取茶叶饮料有助于降低认知功能障碍风险。在进一步考虑茶叶种类后发现，以绿茶的效果最显着（降幅达36%），优于红茶及乌龙茶。

剂量效应分析也发现，日常茶叶饮料饮用量每增加100 ml、300ml、500ml，认知障碍风险会分别降低6%，19%及29%。

背后机制与绿茶中多酚类物质（儿茶素／Catechin）具有的抗氧化、抗淀粉样蛋白生成有关。

＊总结：经人口观察研究确认，喝绿茶能降低认知退化风险，但仍待未来更多随机临床研究进一步验证。

４．降低肝指数(针对非酒精性脂肪性肝病患者)

肝脏是脂肪消化吸收分解的重要工厂，而脂肪肝指的是肝脏组织中约有5%–10%被脂肪所占满，造成肝脏发炎、纤维化甚至是肝硬化的一种疾病，盛行率在成年人之中大约有40%。

而非酒精性脂肪性肝病（Non Alcoholic Fatty Liver Disease）指的是非饮用酒精所引起的脂肪肝，主要是由肥胖所引起，其次是药物、糖尿病、高血脂等。

在一则针对非酒精性脂肪肝患者的研究发现（样本数为71人，肝指数ALT 、AST 均超越正常值），服用绿茶萃物，主成分为儿茶素（连续12周，每日500 mg）能显着降低患者的ALT 、AST 肝损坏指数。

而作者也在结论后提到，降低肝指数的背后机制，与绿茶中儿茶素能降低肝细胞的氧化压力与提升脂肪代谢有关（脂肪代谢异常造成氧化压力上升是形成脂肪肝的原因之一）。

５．有益于第二型糖尿病

第二型糖尿病是目前成长速度最快的疾病，特别是在亚洲地区，这是由于基因关系，就算不发胖，亚洲人罹病率也普遍比欧美人种高。

在一则日本研究中发现，经常喝绿茶者，能降低42%的糖尿病罹患率。同时在其它研究也指出，喝绿茶的确有抑制肝脏合成葡萄糖，降血糖及改善胰岛素敏感度的功效。

６．帮助减肥(特别是腹部脂肪)

减肥是个从未退烧的话题，尤其是对于坐办公室的的上班族来说。坐太久不仅影响新陈代谢，还会造成腹部及臀部脂肪堆积，增加数倍罹患心血管疾病、糖尿病及癌症的风险。

而在多项随机对照研究中发现，经常喝绿茶除了能加速新陈代谢，还有减重、降体脂肪、消除腹部脂肪的功效。

７．延长寿命，降低死亡率

医学进步虽然让人类寿命大幅增加，但各种慢性病却让生活质量降低，甚至卧病在床，因此如何无病到终老才是背后的重点。

而上面曾提到，常喝绿茶能降低癌症、第二型糖尿病、心血管疾病的罹患率，因此能有效延长寿命，降低各年龄层的死亡率。

在日本一则大型观察发现（对象为40,530 位男女），每天喝5杯绿茶，确实能大幅减少各种原因带来的死亡率（尤其是降低中风的风险最为显着）。

绿茶(儿茶素)有副作用吗？

中国人喝绿茶已有三千年的历史，适量饮用下，绿茶算是非常安全的茶饮，但要注意的是绿茶大多含有咖啡因，若是摄取过量或是对咖啡因敏感者，可能产生头痛、失眠、呕吐、腹泻、易怒、心律不整等不适症状。

患有心脏病、高血压、肝肾胃病、焦虑症、孕妇、哺乳妈妈应避免喝绿茶。贫血、糖尿病、青光眼、骨质疏松患者在喝绿茶或服用相关保健制品前也请先咨询医生或营养师。

至于绿茶萃取保健食品大多含有儿茶素，而儿茶素一般在瓶身建议量内都算安全剂量，尚未发现副作用，但要注意的是怀孕妇女、肝肾功能异常、服用任何药物者请避免使用绿茶萃取保健食品，以免发生未知风险。